Длинная-длинная сказка
сказка острова Сикоку
В старину, далёкую старину, жил один
владетельный князь. Больше всего на свете любил
он слушать сказки.
Придут к нему его приближённые:
— Чем угодно, князь, сегодня позабавиться? В
лесу много всякого зверья: и вепрей, и оленей, и
лисиц…
— Нет, не хочу на охоту ехать. Лучше мне
сказки сказывайте, да подлиннее.
Начнёт, бывало, князь суд чинить.
Пожалуется ему обиженный на виноватого:
— Обманул он меня, вконец разорил…
А виноватый в ответ:
— Князь, я новую сказку знаю.
— Длинную?
— Длинную-длинную и страшную-страшную.
— Ну, рассказывай!
Вот тебе и суд, и управа!
Станет князь совет держать, и там ему одни
небылицы плетут.
Слуги князя все деревни в том краю обегали, всех
расспрашивали, не знает ли кто новой сказки
позанятнее.
Поставили по дороге заставы:
— Эй, путник, стой! Стой, тебе говорят!
Обомлеет путник от испуга. Что за беда
нагрянула!
— Стой, говори правду! Был ли ты на морском
дне в гостях у морского царя?
— Не-не-не был. Не довелось.
— А на журавле летал?
— Нет-нет, не летал. Клянусь, не летал!
— Ну так полетишь у нас, если сейчас же, тут
же, на этом самом месте, не сплетёшь небылицы
почуднее.
Но князю никто угодить не мог.
— Сказки-то в наши времена пошли короткие,
куцые… Только начнешь слушать с утра пораньше,
как уже к вечеру сказка кончается. Нет, не те
пошли теперь сказки, не те…
И повелел князь повсюду объявить:
«Кто придумает такую длинную сказку, что князь
скажет: «Довольно!» — тот получит в награду
все, что пожелает».
Ну, тут уж со всех концов Японии, с ближних и
дальних островов, потянулись к замку князя самые
искусные рассказчики. Попадались среди них и
такие, что целый день говорили без умолку, да еще
и всю ночь в придачу. Но ни разу князь не сказал:
«Довольно!» Только вздохнет:
— Ну и сказка! Короткая, короче воробьиного
носа. Была бы с журавлиный нос, я и то наградил бы!
Но вот однажды пришла в замок седая сгорбленная
старушонка.
— Осмелюсь доложить, я первая в Японии
мастерица длинные сказки сказывать. Многие у вас
побывали, да никто из них и в ученики мне не
годится.
Обрадовались слуги, привели её к князю.
— Начинай,— приказал князь.— Но смотри у
меня, худо тебе будет, если зря похвасталась.
Надоели мне короткие сказки.
— Давно-давно это было,— начала старуха.—
Плывут по морю сто больших кораблей, к нашему
острову путь держат. Нагружены корабли по самые
края драгоценным товаром: не шёлком, не кораллом,
а лягушками.
— Как ты говоришь — лягушками? —
удивился князь.— Занятно, такого я ещё не слыхал.
Видно, ты и в самом деле мастерица на сказки.
— То ли ещё ты услышишь, князь. Плывут
лягушки на корабле. На беду, только показался
вдали наш берег, как все сто судов — трах! —
разом налетели на камни. А волны кругом так и
кипят, так и бушуют.
Стали тут лягушки совет держать.
«Давайте, сестры,— говорит одна лягушка,—
доплывём до берега, пока не разбило наши корабли
в мелкую щепу. Я старшая, я и пример покажу».
Поскакала она к борту корабля.
«Ква-ква-ква, ква-ква-ква, ква-ква-ква. Куда
голова, туда и ноги».
И прыг в воду — шлёп!
Тут и вторая лягушка поскакала к борту корабля.
«Ква-ква-ква, ква-ква-ква, ква-ква-ква. Куда одна
лягушка, туда и другая».
И прыг в воду — шлёп!
Следом третья лягушка поскакала к борту
корабля.
«Ква-ква-ква, ква-ква-ква, ква-ква-ква. Куда две
лягушки, туда и третья».
И прыг в воду — шлёп!
Следом четвёртая лягушка поскакала к борту
корабля…
Целый день говорила старуха, а не пересчитала
всех лягушек даже на одном корабле. А когда
попрыгали все лягушки с первого корабля,
принялась старуха пересчитывать лягушек на
другом:
— Вот запрыгала первая лягушка к борту
корабля:
«Ква-ква-ква, ква-ква-ква, ква-ква-ква. Куда
голова, туда и ноги».
И прыг в воду — шлёп!
…Семь дней не умолкала старуха. На восьмой день
не вытерпел князь:
— Довольно, довольно! Сил моих больше нет.
— Как прикажешь, князь. Но ведь жаль. Я
только-только за седьмой корабль принялась. Ещё
много лягушек осталось. Но делать нечего. Пожалуй
мне обещанную награду, я домой пойду.
— Вот наглая старуха! Заладила одно и то же,
как осенний дождик, ещё и награду просит.
— Но ведь ты молвил: «Довольно!» А слово
князя, так я всегда слышала, крепче тысячелетней
сосны.
Видит князь, от старухи не отговоришься.
Приказал он выдать ей богатую награду и прогнать
за двери.
Долго ещё у князя в ушах звучало:
«Ква-ква-ква, ква-ква-ква… Прыг в воду —
шлёп!»
С тех пор разлюбил князь длинные сказки.
|