Земляника под снегом
сказка острова Хонсю
Давно-давно это случилось.
Жила в одной деревне вдова. И было у неё две
дочери: старшая о-Тиё — неродная дочь, а
младшая о-Хана — родная.
Родная дочь в нарядных платьях ходила, а
падчерица — в лохмотьях. На долю родной дочери
доставались ласка да баловство, а на долю
падчерицы колотушки да чёрная работа. Падчерица
и воду носила, и стирала, и обед варила, и ткала, и
пряла, и весь дом обшивала.
А родная дочка была ленивица. Не любила она
ткать и прясть, а любила лакомиться всласть.
Вот как-то раз поссорилась мачеха с соседкой.
Стала соседка кричать:
— Не указывай мне, учи лучше свою родную
дочь! Вон она как ленива и привередлива! Придёт
время — к падчерице твоей любой жених
посватается, а дочку твою никто не возьмёт. Твоя
дочка, раньше чем пальцем шевельнёт, три раза
подумает, а потом всё равно раздумает.
Никогда не любила мачеха свою падчерицу, а
после этих слов так её возненавидела, что решила
со свету сжить.
Вот пришла холодная зима. Падчерица во дворе
работает, а мачеха и о-Хана у очага греются.
Однажды разморилась о-Хана от жары и говорит:
— Ох, как мне жарко стало! Сейчас бы съела
чего-нибудь холодненького.
— Хочешь немного снежку?
— Снег ведь невкусный, а я хочу чего-нибудь
холодного да вкусного.
Задумалась о-Хана и вдруг как хлопнет в ладоши:
— Земляники, хочу земляники! Красных, спелых
ягод хочу!
О-Хана была упряма. Уж если чего ей захочется,
так подай.
Подняла она громкий плач:
— Мама, дай земляники! Мама, дай земляники!
— О-Тиё, о-Тиё, поди-ка сюда! — позвала
мачеха падчерицу.
А она как раз стирала бельё на дворе. Бежит она
на зов мачехи, на ходу мокрые руки передником
вытирает.
Приказала ей мачеха:
— Эй ты, лентяйка, живо иди в лес и набери в
эту корзинку спелой земляники. А не наберёшь
полной корзинки, домой и не возвращайся. Поняла?
— Но, матушка, разве растёт земляника в
середине зимы?
— Растёт не растёт, а ты одно помни: придёшь с
пустыми руками — в дом не пущу.
Вытолкнула мачеха девочку за порог и дверь за
ней крепко-накрепко заперла. Постояла-постояла
о-Тиё на дворе, взяла корзинку и пошла в горы.
Зимой земляника не растёт. Да делать нечего,
боится о-Тиё ослушаться мачеху.
В горах тихо-тихо. Снег валит хлопьями. Кругом
сосны, словно белые великаны, стоят.
Ищет о-Тиё землянику в глубоком снегу, а сама
думает: «Верно, мачеха послала меня сюда на
погибель. Никогда не найду я в снегу земляники.
Тут и замёрзну».
Заплакала девочка, бредёт, не разбирая дороги.
То взберётся, спотыкаясь и падая, на гору, то в
ложбинку скатится. Наконец от усталости и холода
упала она в сугроб. А снег валил всё гуще и гуще и
скоро намёл над ней белый холмик.
Вдруг кто-то окликнул о-Тиё по имени. Подняла
она голову. Приоткрыла глаза. Видит: наклонился
над ней старый дед с белой бородой.
— Скажи, о-Тиё, зачем ты пришла сюда в такой
холод?
— Матушка послала меня, велела набрать
спелой земляники,— ответила девочка, еле шевеля
губами.
— Да разве не знает она, что зимой земляника
не растёт? Но не печалься, я тебе помогу. Идём со
мной.
Поднялась о-Тиё с земли. Стало ей вдруг тепло и
радостно.
Шагает старик по снегу легко-легко. О-Тиё за ним
бежит. И вот диво: только что она в рыхлый сугроб
по пояс проваливалась, а теперь стелется перед
ней крепкая, хорошая дорога.
— Вон там на поляне спелая земляника,—
говорит старик.— Собери, сколько надо, и ступай
домой.
Поглядела о-Тиё и глазам своим не верит. Растёт
в снегу крупная красная земляника. Вся поляна
ягодами усыпана.
— Ой, земляника! — закричала о-Тиё.
Вдруг смотрит: старик куда-то пропал, одни сосны
кругом стоят.
«Видно, не человек это был, а дух — хранитель
наших гор,— подумала о-Тиё.— Вот кто спас меня!»
— Спасибо тебе, дедушка! — крикнула она и
низко-низко поклонилась.
Набрала о-Тиё полную корзинку земляники и
побежала домой.
— Как, ты нашла землянику?! — изумилась
мачеха.
Думала она, что ненавистной падчерицы уже и в
живых нет. Покривилась-покосилась мачеха от
досады и дала своей родной дочке корзинку с
ягодами.
Обрадовалась о-Хана, села у самого очага и давай
совать в рот землянику пригоршнями:
— Хороши ягоды! Слаще мёда!
— Ну-ка, ну-ка, и мне дай! — потребовала
мачеха, а падчерице ни одной ягодки так и не дали.
Прикорнула усталая о-Тиё у очага и дремлет.
Только недолго ей отдыхать пришлось.
Слышит, кто-то за плечо трясёт.
— О-Тиё, о-Тиё! — кричит ей мачеха в самое
ухо.— Эй ты, слушай, о-Хана не хочет больше
красных ягод, хочет синих. Ступай живо в горы,
собери синей земляники.
— Но, матушка, ведь уже вечер на дворе, а
синей земляники, поди, на свете нет. Не гони меня в
горы, матушка.
— Как тебе не стыдно! Ты ведь старшая, должна
заботиться о своей младшей сестрёнке. Нашла же ты
красные ягоды, найдёшь и синие!
Вытолкала она падчерицу на мороз без всякой
жалости и дверь за ней со стуком захлопнула.
Побрела о-Тиё в горы. А в горах ещё больше снегу
намело. Сделает один шаг о-Тиё — провалится по
колени, сделает другой — провалится по пояс и
заплачет-заплачет. Да полно, уж не во сне ли
собирала она здесь свежую землянику?
Совсем темно стало в лесу. Где-то волки завыли.
Обняла о-Тиё руками дерево, прижалась к нему.
— О-Тиё! — послышался вдруг тихий зов, и,
откуда ни возьмись, появился перед ней знакомый
дед с белой бородой. Словно тёмное дерево вдруг
ожило.
— Ну что, о-Тиё, понравилась твоей матушке
красная земляника? — ласково спросил её
старик.
Полились у о-Тиё слезы ручьём.
— Матушка опять меня в горы послала. Велит
принести синей земляники, а не то и домой меня не
пустит.
Тут засверкали глаза у старика недобрым
блеском.
— Пожалел я тебя, оттого и послал твоей
мачехе красных ягод, а эта злодейка вон что
придумала! Ну хорошо же, я проучу её! Ступай за
мной!
Старик пошёл вперёд большими шагами. Идёт —
словно по воздуху летит. Девочка за ним еле
поспевает.
— Смотри, о-Тиё, вот синяя земляника.
И правда, весь снег вокруг светится синими
огоньками. Повсюду рассыпана крупная, красивая
синяя земляника.
Боязливо сорвала о-Тиё первую ягоду. Даже на дне
корзинки сияла она синим блеском.
Набрала о-Тиё полную корзину и побежала со всех
ног домой. Тут горы сами собой раздвинулись и в
одно мгновение оказались далеко позади, а перед
девочкой, словно из-под земли, родной дом вырос.
Постучала в дверь о-Тиё:
— Отвори, матушка, я нашла синюю землянику.
— Как? Синюю землянику?! — ахнула мачеха.—
Быть того не может!
Думала она, падчерицу волки съели. И что же!
О-Тиё не только вернулась живая-здоровая, но и
земляники принесла, какой на свете не бывает.
Неохотно отперла мачеха дверь и глазам своим не
поверила:
— Синяя земляника!
О-Хана выхватила корзину из рук сестры и давай
скорей ягоды есть.
— Ах, вкусно! Язык можно проглотить! Синяя
земляника ещё слаще красной. Попробуй и ты, мама.
О-Тиё начала было отговаривать сестру с
мачехой:
— Матушка, сестрица, уж слишком эти ягоды
красивы. Так и сверкают, словно огоньки. Не ешьте
их…
Но о-Хана злобно крикнула:
— Наелась, верно, в лесу до отвала, да мало
тебе, хочешь, чтоб тебе одной всё досталось. Нашла
дурочек!
И вдруг как залает, залает. Видит о-Тиё: выросли
у мачехи и о-Ханы острые уши и длинные хвосты.
Обратились они в рыжих лисиц, да так с лаем и
убежали в горы.
Осталась о-Тиё одна. Со временем вышла она замуж
и жила счастливо. Родились у неё дети. Много
собирали они в лесу красных, спелых ягод, но в
зимнюю пору земляники под снегом никто больше не
находил, ни красной, ни синей.
|